Un voyage aux origines d'une huile d'olive unique au monde

L'histoire

Il y a des milliers d'endroits pour se détendre, mais il y a des endroits qui ont leur charme particulier, où la présence de la rivière, ses ravins et ses grottes mystérieuses nous invitent à explorer un territoire qui n'est pas seulement connu pour son bon vin, mais qui produit également l'une des meilleures huiles au monde.

Nous sommes situés à Margalef, un petit village qui fait partie de la Sierra de Montsant, dans la région du Priorat. Autrefois, les gens vivaient dans les noyaux du village, mais il y avait aussi des villes rustiques dispersées dans les chaînes de montagnes les plus montagneuses.

Au siècle XVIIIe, l'agriculture de la région s'est spécialisée dans la vigne, où les premiers oliviers ont été cultivés aux abords des exploitations. Un siècle plus tard, le phylloxéra a tué les vignes et celles-ci ont été remplacées par des oliviers.

En 1850, Jordi et Margarida Ciuraneta vivaient dans un manoir seigneurial à la périphérie du village. Là, la famille cultivait des vignes comme la plupart d'entre eux, bien que la peste des insectes ait tué presque toute leur production, à l'exception d'une petite partie que Jordi avait planté des oliviers spéciaux sur un versant de l'Aire.

Ces oliviers, avec le temps, ont porté leurs fruits, et étant dans des sols calcaires de terrasses soutenus par des marges de pierre, un produit beaucoup plus raffiné et de qualité a été obtenu par rapport aux autres. Un produit que le propriétaire du domaine a appelé Priordei, en raison de sa relation avec la région.

Le processus

La collecte sélective était entièrement artisanale, cueillant les olives à la main et les stockant dans des seaux. Les olives étaient ensuite lavées et les restes retirés des branches, les pâtes étant préparées à partir d'un moulin en pierre de l'époque. Aujourd'hui, ce processus est toujours en vigueur, car la production agricole n'est pas autorisée dans la région en raison de la situation privilégiée de la culture au milieu des chaînes de montagnes et des pentes rocheuses.

Cette huile était tellement bonne qu'elle a même servi de réapprovisionnement pour une nécessité de base pendant la deuxième guerre carliste dans tout l'État. Une huile très prisée des commandants et dirigeants politiques, où la famille Ciuraneta a su la placer à grande échelle. L'un des passionnés de cette huile était le commandant en chef des forces carlistes, Ramón Cabrera.

De cette façon, Priordei est devenue une huile gourmande, raffinée et de qualité dans toute l'Espagne, mais aussi à l'étranger. Un frère de Jordi, qui vivait aux États-Unis, l'a aidé à exporter le produit sur le sol américain avec un grand succès. En fait, en 3 ans, ils ont triplé leur production et sont devenus l'une des huiles les plus prisés du marché américain, exportant principalement vers les États-Unis et l'Argentine.

Les bonnes conditions météorologiques, la collecte sélective manuelle des olives, le sous-sol du continent qui prédomine dans les chaînes de montagnes et les ravins rendent la situation imbattable pour produire l'une des meilleures huiles au monde. Cependant, le paysage, la tranquillité des lieux, les coins que l'on peut apercevoir en font un incontournable, ainsi que la pratique des sports de plein air à Montsant.

Tout cela, avec un bon petit déjeuner de l'époque, traditionnel catalan, accompagné d'un bon pain et tomate et d'un filet d'huile très pure, au parfum fruité et à la couleur dorée qui nous fait saliver rien qu'à y penser.

Un produit gourmand extraordinaire qui maintenant est accessible à tous. Si vous ne l'avez pas encore goûté, dégustez-le et laissez-vous emporter par les origines de l'huile Priordei à travers l'héritage générationnel que nous ont laissé Jordi et Margarida.