Types de rhum : découvrez leurs nuances et leurs origines

Types de rhum : histoire et autres curiosités

En matière de rhum, nous entrons dans un monde assez vaste, bien plus qu'il n'y paraît au premier abord.

Le rhum est bien plus que le traditionnel rhum-coca et, pour savoir lequel est adapté à chaque situation, il est important de connaître ses caractéristiques, ainsi que les différents procédés de production.

Voulez-vous connaître le rhum en profondeur ? Continuez à lire car nous allons vous expliquer l'histoire, la production et les nuances de cette boisson en relation avec le lieu d'où elle est originaire.

Un peu d'histoire : comment est surgir le rhum ?

Le rhum est une boisson obtenue par distillation du jus de canne à sucre fermenté.

Si nous remontons le temps, dans l'Espagne du XIe siècle, plus précisément dans le royaume de Grenade, dominé par les Arabes, une liqueur a commencé à être fabriquée avec la canne à sucre apportée d'Inde.

Quatre siècles plus tard, les Espagnols ont apporté cette plante sur le continent américain. Aux Antilles, la canne à sucre s'est sentie très à l'aise grâce au beau temps, transformant différentes zones en zones de culture.

Cependant, il a fallu encore une centaine d'années pour voir ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de rhum. Ceux qui ont planté la canne à sucre se sont rendu compte que la mélasse pouvait être distillée en un alcool.

A cette époque, les Antilles n'étaient pas des colonies espagnoles, mais les Français et les Anglais étaient ceux qui dominaient le territoire. Ils ont été les premiers à se procurer du rhum en grande quantité, notamment dans la région de la Barbade.

Les Britanniques ont été les premiers à importer du rhum en Europe, et il a commencé à se répandre sur tout le continent. Et de là au reste du monde.

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Différents types de rhum

Le rhum peut être divisé en quatre types différents, tous fabriqués à partir de la même matière première, mais avec des nuances différentes :

- Rhum Blanc

Le plus connu et le plus classique, obtenu par fermentation de mélasse issue de canne à sucre. Ses nuances sont sèches et légères en goût. Sa couleur est transparente car elle est filtrée pour éliminer les impuretés.

- Rhum Ambré

En passant plus de temps dans le fût où la liqueur est déposée pour se reposer, elle a une couleur caractéristique.

Dans certains pays, du caramel est ajouté pour rendre la couleur dorée plus intense, c'est pourquoi vous pouvez trouver différentes nuances dans le rhum ambré. Il conserve la saveur légère du rhum blanc, bien qu'il soit un peu plus intense.

- Rhum Noir

Il a une saveur plus forte, provenant de sa distillation dans des alambics, et avec une couleur presque noire en raison de certains ingrédients qui sont ajoutés au cours du processus. La chose normale est de le boire uniquement avec de la glace, bien qu'il soit également utilisé pour des cocktails avec des fruits.

- Rhum Vieux

Appelé aussi rhum foncé, c'est celui qui a passé le plus de temps à reposer en fût.

En effet, pour qu'il soit classé dans cette catégorie de rhum un an minimum doit s'écouler, bien qu'il existe des types de rhum qui passent 10, 15 ou 30 ans. Idéal à déguster sans mélanger.

Comment est fait le rhum ?

Le processus de fabrication du rhum n'est pas trop complexe, bien qu'il soit important de sélectionner les matières premières.

La canne à sucre est récoltée et la mélasse est extraite. On ajoute des levures et de l'eau et on laisse fermenter pendant un temps variable selon le type de rhum à obtenir, de quelques heures à quelques semaines.

Le liquide fermenté est soumis à un processus de distillation avec lequel il est purifié. La distillation se fait plusieurs fois, jusqu'à l'obtention d'un alcool transparent.

Le rhum nouvellement obtenu repose en fûts de chêne. Dans certains types de rhum, de vieux fûts de whisky sont réutilisés, ce qui lui confère certaines nuances et notes aromatiques.

Le rhum vieilli est filtré s'il doit faire du rhum blanc ou doré. Lorsqu'il a été laissé au repos plus longtemps, il est directement mis en bouteille.

Certains rhums sont des mélanges de différents types, voire de provenances différentes. Bien que les types de rhum avec leur propre identité gardent leur origine intacte.

Types de rhum selon son origine

Actuellement, il y a plus de 30 pays qui fabriquent du rhum, chacun avec ses propres particularités. Bien que les plus appréciés soient ceux qui viennent des Caraïbes, comme ceux fabriqués en République dominicaine et à Cuba.

Nous n'allons pas parler de tous les pays qui fabriquent du rhum, même s'il convient de souligner les provenances les plus valorisées au monde :

- Rhum de la Barbade

Berceau du rhum, il est normal qu'un rhum de grande qualité soit fabriqué sur cette île. Sa saveur est assez équilibrée et il a de grands rhums vieux qui mettent en valeur les nuances des fûts dans lesquels ils reposent.

- Rhum cubain

L'île est célèbre pour son rhum, qui pendant la « Prohibition » des États-Unis était un endroit où s'échappaient ceux qui voulaient contourner la prohibition.

Après la fin de la loi, Cuba est devenu l'un des principaux fournisseurs, jusqu'à ce que l'embargo commercial sur l'île au milieu du siècle dernier la bloque à nouveau.

Dans d'autres pays du monde, vous pouvez trouver du rhum cubain, qui est fabriqué de la même manière que les Espagnols le faisaient quand ont-ils commencé à le distiller.

On produit principalement des rhums blancs, bien qu'il existe également des rhums dorés et vieillis, qui auraient été les favoris de l'écrivain Ernest Hemingway.

- Rhum haïtien

Après son indépendance de la France, Haïti a détruit une grande partie des plantations de canne à sucre, même si certains agriculteurs ont continué à faire du rhum maison.

Le rhum haïtien se caractérise par des nuances différentes, selon la terre dans laquelle la canne avec laquelle il est fabriqué a été cultivée.

- Rhum nord-américain

Les États-Unis et le Canada étaient de gros buveurs de rhum, avant même que le whisky ne devienne la boisson alcoolisée nationale. La tendance à faire du rhum était préjudiciable, mais il y a encore des distilleries qui le font.

Vous pouvez trouver du rhum blanc, bien qu'il existe des types de rhum aromatisé aux épices comme les rhums fabriqués en Louisiane.

- Rhum jamaïcain

Les rhums fabriqués en Jamaïque se définissent par des notes de fruits très mûrs, obtenues par fermentation de mélasse avec des levures naturelles.

La Jamaïque est célèbre pour son rhum, et bien que les distilleries qui existent aujourd'hui soient très peu nombreuses par rapport à celles du début du 20ème siècle, elles sont toujours très demandées.

- Rhum espagnol

Après avoir commencé à fabriquer des rhums dans des colonies comme Cuba ou la République dominicaine, l'Espagne fait également partie des pays qui distillent du rhum de qualité.

La façon de le faire est très similaire à celle de Cuba, bien que les nuances soient différentes en raison des processus de culture et de fermentation, ainsi que du climat de la région.

Choisissez un bon rhum

Bien que vous puissiez avoir des préférences pour un type de rhum spécifique, que ce soit en raison de ses caractéristiques ou de son origine, le plus important est de choisir un rhum de bonne qualité.

De plus, s'il est vrai que le rhum blanc est le plus utilisé pour mélanger, si vous souhaitez profiter de différentes nuances dans votre verre vous pouvez combiner d'autres types de rhum pour faire des mélanges.

Un rhum vieux au citron vert ou un rhum-coca au rhum ambré peuvent vous aider à profiter de bons moments.